过去一年,文班亚马都是NBA人气最高的球星之一。虽然一场正式比赛都没打,但他被认为拥有历史级的天赋,潜力上限甚至可能超过勒布朗。
在网络上,没有多少NBA球星的影响力比文班亚马还大,为了一睹他的统治风采,在FIBA从来没多少存在感的法甲联赛都挤满了美国的教练、球探和商务团队,连姆巴佩这样的顶级巨星都忍不住到现场蹭热度。
文班亚马实际上早已终结今年NBA选秀的悬念,上个月抽到状元签的圣安东尼奥早就开始大肆庆祝。这些盛况在很大程度上掩盖了文班亚马在法甲总决赛的低迷表现,他所在球队0-3遭对手横扫,而他场均数据为16.3分7.0篮板2.7助攻3盖帽。
前几天,文班亚马刚落地美国就得到了球迷接机团的热烈欢迎,待遇仿佛摇滚天团。有专家称,他若签下九位数的球鞋代言合同也不是意外,这将让他超越勒布朗与耐克的9000万合约,创造新秀球鞋代言的新纪录。
但就在造星机器全力运转的背后,是许多专家和球迷都没说出口的隐忧。文班亚马不是勒布朗。他是个身高超过两米二的超级巨人,这意味着无穷的伤病隐患。考虑到上一位被誉为“篮球泰坦”的状元秀锡安-威廉森如今的模样,文班亚马的天赋和他在NBA的伟大前景,绝不是闭着眼就能够轻易兑现的。
就在这两天,加内特和皮尔斯两位老友才因为锡安的话题在节目上对线。
加内特赞美了文班亚马的天赋不亚于字母哥和约基奇,也坚称锡安拥有“划时代的天赋”,见到如今他在舆论场上墙倒众人推,加内特显得义愤填膺:“这些混蛋对恩比德和字母哥咋就那么有耐心?”
这样的情绪完全没能感染到皮尔斯,只见他略带冷漠地说:“我不觉得锡安的天赋属于划时代级别。”
加内特想也没想就怼了过去:“你XX是不是脑阔有包?你见过锡安这种体型和天赋的球星?”
皮尔斯默念:“肖恩-坎普、查尔斯-巴克利啊……”
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加内特和皮尔斯吵起来了 (来源:后厂村体工队)
皮尔斯边说,加内特边喊他闭上嘴,到最后皮尔斯决定不再跟他比谁声音更大,放弃了在这个话题上的争执。加内特的激烈反应,说明了锡安的天赋曾经带给他多大的震撼。但皮尔斯明显没被说服,毕竟如今的锡安是名副其实的身败名裂,已经在“水货”的边缘徘徊了。
因为被成人片女星爆锤(她因为威胁要放出两人运动视频,账号已经暂时被封),推特上关于锡安的搜索结果完全不忍直视,让NBA的品牌蒙受了不小的打击,鹈鹕更是沦为大众笑柄。
锡安进入联盟四年,一共只打过114场常规赛,过去这个赛季再次因伤报销不但导致他的职业态度受到更多质疑,他与鹈鹕的关系,在队内的地位也不再稳固。到选秀日前后,鹈鹕已经传出了可能考虑将他交易的流言。
锡安去年才签下两亿大合同(由于错过最佳阵容,损失一大笔奖金),今年基石地位就面临动摇,再考虑到他进入NBA之前不亚于如今文班亚马的天花乱坠的炒作吹捧,这样的坠落速度堪称惊人。
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社交媒体时代以来,锡安堪称NBA最大的流量新星,没有之一。
2016年,科比打完告别赛季,勒布朗为骑士夺得队史首冠,16岁的锡安在高三赛季打出场均36.8分13篮板2.5盖帽3抢断的数据,他的各种扣篮盖帽视频也开始在网络上病毒式传播。
当时他在接受采访时骄傲地笑着说:“别人总问我年龄有没有造假,我说我真的是16岁,但他们应该还是不太相信。”
2米01的身高,108公斤的体重确实让他成为高中赛场的一头怪兽,面对同龄对手,他在对抗中的优势是碾压级的。人们开始将他的天赋形容为“拥有控卫技能包的奥尼尔”,连约翰-沃尔看了他网上的集锦都啧啧称奇:“他是我见过天赋最出色的高中生球员之一,这扣篮水平应该是卡特之后最强了。”
封盖也非常离谱
后来杜兰特也赞锡安是“天赋划时代级别的运动员”,等到锡安在杜克大学的最后一年,美国媒体流传的一个说法是,“哪怕你从没看过大学篮球,也应该听说过这个年轻人的名字。如果你是在2019年夏天上了网的篮球迷,那你肯定每天都会被锡安的各种高光轰炸。”
就像当初ESPN为勒布朗设立热火频道一样,CBS在转播疯狂三月比赛时增加了一个“锡安专属机位”,记录他在场上的一举一动。
那年杜克与北卡大学的宿敌之战被炒出天价,最高价格破万,最低也要3000美元一张。而杜克客场比赛热度的飙升,跟当年如日中天的勇士相差无几。后来发生的著名爆鞋事件,更是让耐克股价一夜之间蒸发近30亿美元。
一切的一切,都让2019年选秀早早失去悬念,鹈鹕在摘得状元签之后,球票销售立马飞涨,全国直播场次达到20场,从揭幕战到圣诞战全是主角。
鹈鹕因为zion瞬间获得20场全场直播
锡安也掘到第一桶金,签下了5年7500万的球鞋合同,仅次于2003年的勒布朗。即便是打季前赛,各路专家也在拿放大镜研究他的数据和打法,对他强攻篮下的效率啧啧称奇。
2019年一场季前赛,锡安27分钟13投12中得29分
媒体都说,他可能是这个联盟前所未见的球星。和曾经的勒布朗、如今的文班亚马一样,锡安承载了堪称不现实的期待,如今回头再看,他凭借高光火爆全网,最后却可能成为只活在高光里的天才。
去年有人重发锡安的高光,点击量超过2500万,内容仅仅是他从字母哥头上强摘篮板的瞬间
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锡安的新秀赛季还没真正开始,伤病就给外界热火朝天的期待破了一盆冷水。他在季前赛遭遇右膝半月板撕裂,需要动手术,一直到2020年1月底,他才真正迎来首秀。
场上的锡安确实惊艳,虽然出场时间严重受限,但他末节三分钟拿下17分的爆发力震惊世人,现场球迷山呼海啸般喊出了“MVP”的口号。
也是在那场比赛,锡安休息时必须下场登自行车,当他尽情挥洒天赋时,鹈鹕医疗组在不断请求主帅金特里将锡安换下,不要冒险。最终,哪怕一直在板凳席上恳求,锡安还是没能打完最后5分钟的比赛。
比赛结束后,同届榜眼秀莫兰特发来贺电,鼓励锡安再接再厉。现在两人都快成社会版新闻人物,也难怪连帕金斯都恨铁不成钢,说美国新生代球星成了这副模样,还如何拼得过国际球员。
但当时锡安给整个新奥尔良带来的振奋——越来越多的媒体和球迷会提前到场等待锡安热身——让鹈鹕看到了重塑球队文化的良机,失去戴维斯反而成了一个“不破不立”的机会,锡安定会帮助他们无缝衔接开启一个新时代。(戴维斯对这里倒也不存在任何芥蒂,他在交易后首次重回新奥尔良,还专门找到锡安,祝他早日恢复健康。)
2020-21赛季是锡安出战最稳定的一年,他也顺理成章入选了全明星。但就在休赛期,他的右脚再次出现问题,发现琼斯骨折被迫进行手术。
他这次受伤不仅原因蹊跷,鹈鹕对外公布的信息也充满矛盾,令人费解,一开始说锡安能赶上常规赛揭幕战,后来又说锡安到12月就能复出,等到圣诞大战锡安仍无法上场,不少球迷已经开始抱怨了。
此时,锡安与鹈鹕管理层已经存在的裂痕不断扩大。在他漫长的休养期间,媒体爆料说鹈鹕认为锡安身材管理不善,引发了外界对锡安职业精神的质疑。虽然他们对外报的体重一直在127公斤左右,但锡安的实际体重可能已经接近140公斤。
锡安很可能并没有将伤病详情披露给鹈鹕,以至于鹈鹕无法确定他的恢复进度,闹矛盾是早晚的事。很快就有报道称锡安家人希望他离开鹈鹕,觉得大范对他要求太严苛,连锡安的经纪公司都开始搞事。
西蒙斯爆料:zion的经纪公司表态,鹈鹕迟早会失去zion
这些不满的根源,可能追溯到锡安新秀赛季那次受伤。鹈鹕缩短他的恢复计划(一开始公布休养六到八周,最后他休了三个月),严控他复出后的出场时间,都令他十分反感,以至于逐渐失去对医疗组的信任。但其实,当年他为何受伤一直都不明不白,就是突然通知医疗组右膝感到不适,一检查才发现了问题。
上赛季,锡安在复出后依然承载了很高的期待,揭幕战率队大胜杜兰特和欧文的篮网,马上就有人幻想他们在总决赛交手的场面。NBA对此当然喜闻乐见,比起掘金对热火,这样的对决在商业价值上真不知道高到哪去了,可惜这几位主角的后来的经历和结局都只能用荒诞来形容。
而到今年年初,锡安右腿再次受伤,鹈鹕又是遮遮掩掩,一直瞒到等到交易截止日过后才公布他在训练中伤势加重的消息,结果又是赛季报销。走到这一步,伤病对锡安的反噬已经很厉害了,赛季一结束关于他的交易流言骤起,即便目前鹈鹕还不太可能动他,但这个信号普遍被视为锡安被卖的开始。
如今,锡安与勒布朗的对比是早就没人再提了。勒布朗的品牌是天时地利人和的产物,NBA很难再造出一个像他那样从小就懂得淡定应对压力,还能超越原本已经高到不现实的期待的球星。锡安留下的教训是期望越大失望就越大,这个造星机器的运转模式很多时候吃人不吐骨头,对球员个人而言确实不尽公平。
不是人人都能做勒布朗,但NBA是真的太渴望找到下一个勒布朗了。或许单论天赋,锡安并不比勒布朗差多少。他们的年少盛名都完全建立在身体天赋之上,但区别在于勒布朗明白,要想在这个联盟站稳脚跟,需要的是远比天赋更多的努力。而在过去这四年,锡安的天赋根基彻底被伤病侵蚀动摇了,最近的桃色丑闻也说明,除了运动能力,锡安在其他个人层面上的发展,可能根本没有为NBA真正做好准备。
加内特对他的支持和同情因此也不是不能理解,造成这种种离谱失控局面的,有心理障碍,也有很多锡安无法控制的东西。而他现在还年轻,推倒重来,重塑自我也许还来得及。
但这也只是个也许罢了。NBA已经马不停蹄将镁光灯对准了新的独角兽,新的“外星人”,这是勒布朗本人给文班亚马的评价,连他都配合了联盟的叙事,说自己从未见过谁能拥有如此特殊的天赋组合。
不管怎样,被马刺选中肯定是个好的开始——虽然伦纳德的先例告诉我们,马刺那套“文化”不是所有球星都愿意买账——胖虎已经凉了,在这里我们也只能祝福斑马接下来一路好运。