英格蘭全力避免再失「芬」

　　週日深夜，歐國聯同時展開4場角逐，其中一場聯賽B組的關鍵戰，芬蘭坐鎮主場迎來英格蘭登門拜訪。客隊上輪爆冷輸波，以重返聯賽A組為目標的他們接下來已沒有犯錯餘地，本輪走訪班底實力明顯不及自己的芬蘭，三獅軍團不勝無歸。

　　自從首屆歐國聯在聯賽C組贏得升班資格後，過去2屆芬蘭都在聯賽B組征戰，成績較為穩定。不過今屆情況完全不同，他們遇上了從聯賽A組降班下來的頂級勁旅英格蘭，另外希臘和愛爾蘭的世界排名都不在自己之下。面對巨大挑戰，芬蘭無法拿出有效的反抗之力，今屆前3場全敗，先後被希臘與英格蘭以三球和兩球零封，到了上輪面對愛爾蘭才勉強取得首個入球，可惜仍以1比2告負。攻不銳守不穩，芬蘭競爭力脫節的殘酷現實被完全暴露。賽場表現一塌糊塗主要歸咎於球員整體水平匹配不上強度，本期大名單內僅有小部分人在五大聯賽效力，多數人腳來自「五湖四海」，有美職聯、瑞典超、蘇超、國內聯賽等等，可想而知隊員之間很難形成默契。何況本身芬蘭球員的腳下技術就不算細膩，種種不利因素影響下，難怪長久以來未能躋身歐洲二流檔次，更別奢想與一流隊伍媲美。

　　英格蘭目前FIFA排名世界第四、歐洲第三，坐擁豪華陣容班底，實力之強不言而喻。由於上屆歐國聯在聯賽A組錄得3和3負慘遭墊底降班，今屆來到聯賽B組唯一任務就是在6場分組賽結束後贏得升班資格。上仗主場迎戰希臘，三獅軍團擺出一套令人較為陌生的正選，竟然安排祖迪.比寧咸和菲爾.科頓搭檔雙箭頭，後衛線上利維.高維爾同列高.李維士則是新面孔。回顧賽況，儘管英格蘭大部分時間掌控球權，但到了下半場卻先被對方攻破球門；更令人意想不到的是，祖迪.比寧咸在比賽尾段為球隊扳平比分，但球隊在補時階段再度失球引致輸波。不難看出，今夏歐國盃之後英格蘭決定換帥，如今處於還未恢復元神讓體系穩定下來，現任領隊卡斯利(Lee Carsley)似乎也不是長遠計劃。聚焦分組形勢，英格蘭已落後3戰全勝的希臘3分，想實現逆襲的話已經沒有退路，接下來3場必須全取9分。其實以英格蘭的實力想在芬蘭身上全取3分絕非難事，畢竟上個月就曾在自家門口以2比0輕鬆稱雄。如果哈利.卡尼今仗回到正選，把與球隊不兼容並且狀態不佳的菲爾.科頓放到後備席，這很可能讓球迷們看到立竿見影的改進效果，全取3分可謂水到渠成。