本报驻英国特约记者纪双城●林世达李铭哲
面对英超联赛提出的115项诉讼,英超冠军曼城俱乐部不甘示弱,决定反诉英超规则存在歧视。据英国《泰晤士报》报道,曼城与英超的这场诉讼案将在本月10日开庭审理。
曼城的诉讼主要是希望推翻英超在2021年制定的关联交易规则。这一规则限制了俱乐部利用与其所有者相关联的公司达成赞助协议,以此增加收入来源和扩大支出空间。由于曼城由阿联酋财团拥有,并与伊蒂哈德航空有赞助合同,因此受到了这一规则的影响。
去年2月,英超对曼城发起了关于违反财务规定的诉讼。为了应对这一挑战,曼城聘请了时薪高达5000英镑的名律师潘尼克。原本案件定于今年11月结案,但曼城在潘尼克的指导下,决定提前抢攻,起草了长达165页的文件,向英超发起反诉。
除了对关联交易规则提出申诉外,曼城还要求废除需要获得2/3英超会员同意才能通过新规的规则。他们认为这导致了“多数对少数的歧视”。据悉,至少有三支英超球队,包括切尔西,都支持曼城的这一诉讼。
曼城的这一举动引发了广泛关注。近年来,外资在英超的投入和影响力不断上升,这也引发了一系列争议。目前,20支英超球队中已有9支被美国人控制,另有一支等待批准的球队也将由美国人接手。相比之下,英国本地资本只控制着6支球队。
一些英国球迷对此表示不满,他们担心英超正在逐渐变成“美超”。他们认为,美资正在改变英超的运营模式和球迷文化,试图通过扩建餐厅、酒吧和商场等方式吸引更多人群,而不是专注于比赛本身。
尽管英国球迷对此表示担忧,但美式做派仍在英超中逐渐占据主导地位。一些俱乐部开始模仿北美的直播互动镜头,在比赛中穿插电影宣传和商业广告。甚至有的俱乐部还将主场租给歌手举办演唱会,引发了球迷的强烈不满。
这场曼城与英超的诉讼案无疑将加剧外资在英超的争议。球迷们也在密切关注着这场诉讼的结果,希望它能对英超的未来产生积极的影响。